Muitas mães estão trocando a comodidade das fraldas descartáveis para voltar a lavar fraldas de panos, isso porque elas não querem contribuir para as mais de 3,4 milhões de toneladas de lixo por ano geradas pelo descarte de fraldas. Essa é a explicação para o aumento de 25% para 50% nas vendas de fraldas de pano feitas por uma empresa americana.
As novas fraldas de tecido, porém, são uma versão repaginada das antigas fraldas. Em vez dos alfinetes, velcros e botões. Em volta das perninhas e da cintura, elástico para que a fralda fique bem ajustada e uma cobertura sintética em todo o tecido para evitar possíveis odores desagradáveis. Estima-se que até a criança aprender a ir ao banheiro os pais gastariam US$ 3000 em fraldas descartáveis. Com as de pano, seriam apenas US$ 300.
No entanto há quem discorde... lavar as fraldas sujas gastaria água, energia e lançaria produtos químicos no ambiente, prejuízos ambientais comparáveis ao se produzir e jogar fora fraldas descartáveis.
A empresa gDiapers lançou uma fralda que pode ser jogada no vaso sanitário. De acordo com a companhia, o material seria decomposto no esgoto e não prejudicaria o meio ambiente.
As empresas britânicas Versus Energy e a Knowaste estão construindo uma usina que vai queimar as fraldas e produzir eletricidade. A matéria orgânica a ser queimada representa apenas 2% do material nas fraldas usadas. Os outros 98% da fralda são compostos plásticos e de celulose que serão secados, esterilizados e separados para reciclagem. Podem ser usados para fabricação de telhas, solas de calçados, papel de parede e outros produtos industriais.
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